Stormgate는 새로운 RTS 게임에서 풀뿌리 e스포츠를 최우선으로 생각합니다

RTS e스포츠의 왕좌를 차지하기 위해 새로운 경쟁자가 등장했습니다. 그 이름은 Stormgate, 새로운 무료 플레이 실시간 전략 게임입니다.

이 게임은 “우리가 사랑했던 워크래프트와 스타크래프트 RTS 게임의 영적 후계자이며, 우리 중 많은 사람들이 이전 역할에서도 참여했습니다,”라고 개발사 Frost Giant Studios의 CEO이자 프로덕션 디렉터인 Tim Morten이 agedgame.com에 말했습니다.

“그 전통에서 새로운 게임을 만들 때가 되었다고 느끼며, 그러한 고전 게임들의 검증된 게임 플레이를 보존하면서 장르를 발전시키고 혁신하는 것이 의미 있다고 생각합니다.”

서사적 관점에서 Stormgate는 인류가 Infernal Host로 알려진 악마적인 외계 침략자들에 의해 멸종의 위기에 처했으나 살아남은 원래의 과학 판타지 우주에서 설정되었습니다. 이 게임은 블리자드 스타일 RTS 게임의 특징인 적어도 세 가지 독특한 비대칭 진영을 특징으로 하며, 게임 플레이는 개발자들이 “네 가지 C”라고 부르는 네 가지 주요 방식 – 캠페인, 협동, 경쟁, 맞춤 게임 – 중심으로 진행됩니다.

상당한 기간의 알파 테스트를 거친 후, 이 게임은 현재 클로즈 베타에 있으며, Dreamhack Atlanta에서 첫 번째 e스포츠 이벤트인 Stormgate Showdown을 가졌습니다. 그곳에서 세계적인 RTS 프로게이머 TLO, MaNa, Moon이 생방송 관중 앞에서 경쟁했으며, 개발 초기 단계임에도 불구하고 문제나 차질 없이 오래된 스타일의 재미를 선사했습니다.

“RTS 커뮤니티로부터 받은 긍정적인 반응에 겸손해졌습니다. 게임이 원활하게 진행되었고, 이 초기 버전의 Stormgate에서 플레이어의 기술을 선보일 수 있었던 것은 팀의 열심히 노력과 커뮤니티로부터의 지속적인 피드백 덕분이었습니다.”

훌륭한 RTS 게임은 좋은 와인처럼 나이를 먹습니다. 그래서 스타크래프트: 브루드 워, 워크래프트 III, 스타크래프트 II와 같은 게임들이 초기 출시 후 수년이 지난 지금까지도 여전히 사랑받고 플레이되고 있습니다. 플레이어들은 수십 년 동안 이러한 게임들을 즐겼고 앞으로도 수십 년 동안 계속 즐길 것입니다.

“Morten은 덧붙여 말하기를, “동시에, 많은 RTS 팬들이 그 전통에서 새로운 게임을 원하고 있다고 믿습니다. 우리는 그 게임을 만들기 위해 나섰습니다. 새로운 스토리, 새로운 캠페인 미션, 새로운 진영, 새로운 캐릭터, 새로운 플레이 방식을 특징으로 하는 새로운 블리자드 스타일 RTS 게임을 말이죠.”

한편, Frost Giant Studios에서는 e스포츠 장면이 매우 작업 중에 있지만, 개발자들 사이에서 점점 인기를 얻고 있는 혁신적인 접근 방식을 가지고 있습니다.

“우리는 Stormgate의 e스포츠를 커뮤니티 주도적 접근 방식으로 시작하고자 합니다. Stormgate의 닫힌 사전 알파 테스트 초기부터 커뮤니티 구성원들이 경쟁을 사랑하는 마음으로 토너먼트를 조직해 왔으며, 우리는 그들의 노력을 지원하는 역할에서 자신을 발견했습니다. 우리는 게임 출시와 함께 우리의 e스포츠가 어떻게 될지 지시하고 싶지 않습니다. 대신 우리는 훌륭한 게임을 만들고 초보자를 포함한 모든 기술 수준의 플레이어들에게 Stormgate 경쟁을 개방할 그라스루트 노력을 지원하는 데 초점을 맞추고 싶습니다.”

이는 많은 사람들이 RTS를 ‘하드코어 PC 게이머’ 장르로 간주하고 있으며, RTS e스포츠 대회의 인기로 인해 위협적인 명성이 강화되었기 때문입니다. Stormgate의 계획은 다양한 협동 모드와 인터페이스 혁신을 통해 게임을 더 친근하고 접근하기 쉽게 만들어 평균적인 또는 새로운 플레이어가 덜 힘들고 더 쉽게 플레이할 수 있게 하는 것입니다. “최고 수준의 경쟁에서 무한한 기술 한계를 희생하지 않고도,” 그는 말했습니다.

지금까지 개발자들은 그들이 채택할 비즈니스 모델에 대해 말을 아끼고 있습니다. 하지만 커뮤니티 우선 접근 방식은 Valve의 방식과 같은 더 자유로운 접근 방식을 시사하고 있지만, Riot Games와 같은 엄격한 접근 방식은 아닙니다. 플레이어, 팀 또는 토너먼트 주최자를 유치하기 위한 수익 분배에 대한 언급은 아직 없습니다. 이는 거의 모든 부문이 어려움을 겪고 있는 시기에 잠재적인 e스포츠의 건강과 장기적인 생존을 위한 중요한 주제입니다.

그러나 한 가지는 이미 작업 중입니다. 지난 9월부터 대회 주최사 ESL FACEIT 그룹과의 파트너십이 뒷배경에서 진행되고 있으며, Dreamhack Atlanta의 결과는 매우 유망합니다. “우리는 ESL이 우리와 파트너십을 맺어 준 것에 매우 감사합니다,” Morten은 말했습니다. “우리는 제작에서 많은 것을 배웠고 e스포츠 관람자 관점에서 우리 게임의 관람성을 개선하기 위한 핵심 포인트를 얻었습니다. 이는 우리가 향후 행사에서 Stormgate 경쟁을 지속적으로 지원함에 따라 큰 이득이 될 것입니다. 우리는 이미 2024년 여름의 Early Access 출시에 앞서 Beta Champions 토너먼트를 개최할 계획을 세우고 있으며, 이는 매우 흥미진진할 것입니다. 경쟁하고 싶은 모든 RTS 프로나 예비 프로는 우리에게 연락해야 합니다!”

그러나 예비 Stormgate 프로들은 이렇게 오래 기다릴 필요가 없습니다. 2월 10일부터 17일까지 최초의 Stormgate EgC 오픈이 온라인에서 개최되며, 상금은 $10,000입니다. 이는 2월 5일부터 12일까지 열리는 Steam Next Fest 기간 동안 게임의 첫 번째 오픈 베타 기간 중에 진행될 것입니다. 대중에게 개방된 이 토너먼트에 참여하기 위해 플레이어들은 첫 주말의 경쟁을 통과해야 하며, 이후에는 베타 테스트 단계의 나머지 기간 동안 베타 접근 권한을 받아 두 번째 주말에 경쟁할 수 있습니다.*

게임 디자인

Stormgate의 가장 매력적인 요소 중 하나는 개발자들이 바퀴를 재창조하려고 하지 않는다는 것입니다. 이 게임의 디자인 철학은 단순히 플레이어들이 좋아하는 것을 더 많이 제공하면서 게임을 더 사회적이고 접근하기 쉽게 만드는 기회를 활용하는 것입니다. “예를 들어, 우리는 AI에 대항하는 3인 협동 모드를 주요 모드로 개발하고 있습니다. StarCraft II의 협동 지휘관 모드의 성공을 통해 협동이 RTS에서 가장 인기 있는 플레이 방식 중 하나임을 알았으므로, 우리는 그 모드를 발전시켜 Stormgate에서 더 큰 성공을 거두도록 도울 계획입니다.”

이 게임이 이렇게 초기 단계에서 이미 경쟁력이 있다는 사실은 상당한 성과이며 개발자들이 이 프로젝트를 잘 알고 있다는 것을 시사합니다. RTS 게임에서 진영 균형은 변동적인 목표이며, 상대적인 균형을 달성하기 위해서는 몇 달 또는 몇 년의 테스트가 필요할 수 있습니다.

Early Access 기간이 지난 후 모든 게임 모드를 위한 새로운 콘텐츠를 주기적으로 출시하는 무료 플레이 라이브 서비스 모델을 통해, “지금까지 가장 진보된 RTS 편집기 중 하나”를 포함하여 (맞춤 게임은 그러한 고전 블리자드 RTS 게임들이 수년 동안 관련성 있고 흥미진진하게 유지된 주요 이유입니다), Stormgate는 복잡하고 마스터하기 어렵다고 여겨져 접근성이 낮았던 장르에 새로운 생명을 불어넣으려는 e스포츠로서 주목할 만합니다.